Lutto nella comunità accademica

Si è spento a Ginevra giovedì 23 giugno 2005 il Professor Pietro Balestra, ordinario di econometria presso l’Università della Svizzera italiana a Lugano. Il prof. Balestra si è dedicato con grande impegno alla crescita della Facoltà di scienze economiche di Lugano, dove è stato docente di econometria, matematica per economisti e metodi quantitativi per economisti. Dal 1997 al 2001 è stato anche il primo Decano della Facoltà. Con autorevolezza e competenza, doti che aveva già esercitato nello stesso contesto alle Università di Friborgo e Ginevra, ha operato dando sempre priorità alla qualità dell’insegnamento e all’eccellenza nella ricerca. Ai familiari l’Università della Svizzera italiana esprime i sensi del profondo cordoglio.

Dopo gli studi all’Università di Friborgo Pietro Balestra, che era nato a Lugano nel 1935, ha conseguito il Master in Economia all’Università del Kansas, il Master in Statistica e il dottorato in econometria all’Università di Stanford. In California ha studiato dapprima e collaborato poi con prestigiosi nomi del mondo accademico americano, tra i quali Marc Nerlove e Kenneth Arrow. Divenuto uno dei giovani più promettenti della nascente disciplina dell’econometria ritorna in Svizzera per assumere, a soli 30 anni, la carica di professore ordinario presso l’Università di Friburgo. Nel 1978 l’Università di Ginevra lo ha chiamato per chiara fama (una procedura rara) sulla cattedra del compianto Luigi Solari, altro grande econometrico d’origini ticinesi, deceduto prematuramente. A quest’impegno Balestra ha affiancato una continua docenza come professore ordinario presso l’Università della Borgogna a Digione. È stato inoltre chiamato come visiting professor in importanti università europee ed americane. Sempre attento al cantone Ticino ha contribuito in modo significativo ai lavori di creazione delle due facoltà dell’USI a Lugano grazie alla sua reputazione scientifica e alla grande stima riconosciute a livello internazionale.